La alfabetización de datos impulsa la privacidad de los datos

Hoy se celebra el octavo Día de la Privacidad de los Datos anual en Estados Unidos (Día de la Protección de Datos en Europa), un evento dirigido por la National Cyber Security Alliance (NCSA). Promovido como un movimiento internacional para destacar los esfuerzos en materia de privacidad del consumidor y protección de datos, el Día de la Privacidad de los Datos se centra en «Respetar la privacidad, proteger los datos y generar confianza».

El esfuerzo por promover una Internet más segura y fiable es algo que todos podemos respaldar. Y, para ello, las empresas y los consumidores deben estar igualmente comprometidos con la causa, no solo de la privacidad y la protección de los datos, sino también de la alfabetización de datos.

¿Cómo hemos llegado hasta aquí?

Desde los albores de internet, personas y organizaciones han intuido que nuestro mayor uso de las comunicaciones digitales, y de hecho nuestra dependencia de ellas, erosionaría la privacidad. Sin embargo, durante décadas la oportunidad que ofrecía la permisividad de la población general hacia transacciones muy desequilibradas, en las que una parte cede algo sin querer para los fines de otra, parecía más fuerte que la amenaza potencial de unos controles laxos de privacidad de datos. Pero ahora, las revelaciones sobre la escala y el alcance de la recopilación de datos por parte de empresas y gobiernos nos han obligado a todos a abrir un diálogo sobre quién captura nuestros datos personales y de qué maneras los recopila, usa y comparte. El fin de nuestra apatía es una señal de que estamos cerrando brechas críticas de conocimiento y valor, pero aún nos queda camino antes de ser una sociedad verdaderamente alfabetizada en datos.

Quizá irónicamente, la Internet que ha traído tantas preocupaciones por la privacidad fue también, posiblemente, la fuerza más poderosa para derribar las barreras que antes permitían a las organizaciones dictar los parámetros de la conversación. Nuestra recién adquirida capacidad de investigar, conectar y expresar nuestras opiniones sobre el mundo que nos rodea mejoró los vínculos sociales, impulsó el activismo social y aumentó nuestro conocimiento colectivo sobre las empresas, los productos y los servicios con los que interactuamos cada día. Sin embargo, las organizaciones aprendieron rápidamente que nuestro apetito por descubrir y compartir en este mundo conectado digitalmente generaba una enorme cantidad de datos que podían explotarse, casi sin discriminación.

El estado del mercado

Hoy en día, la mayoría de nosotros sabemos que se recopila cierta cantidad de datos sobre nosotros cada vez que visitamos un sitio web, hacemos una compra, publicamos en una red social o usamos servicios basados en la ubicación. Pero, según el reciente informe de Microsoft, Views from Around the Globe: 2nd Annual Poll on How Personal Technology is Changing Our LivesSe abre en una ventana nueva, el 77 % de los usuarios de internet en EE. UU. no se sienten plenamente conscientes de los tipos de información personal que se recopilan sobre ellos. Esos porcentajes suben al 86 % en Alemania y al 90 % en Francia. Cifras como estas no sorprenden. ¿Cuántos de nosotros éramos conscientes de las actividades de privacidad, comportamiento y recopilación de datos que se producían con las aplicaciones móviles «Angry Birds», tal como expusoSe abre en una ventana nueva el analista de Forrester Tyler Shields?

En general, los consumidores están haciendo su parte para entender las contrapartidas de facilitar su información personal, y expresan con más fuerza sus expectativas de recibir algo significativo a cambio de esos datos. Eso significa que las organizaciones también deben mejorar. Incluso las que dan pasos en la buena dirección siendo más abiertas sobre el qué y el cómo de la recopilación de datos tienen margen de mejora a la hora de ofrecer un beneficio convincente que explique por qué los consumidores deberían facilitar sus datos en primer lugar.

La próxima fase de la alfabetización de datos de los consumidores

Igual de importante que la transparencia es que las empresas ofrezcan a los consumidores la posibilidad de elegir qué datos se recopilarán y cómo se utilizarán. Para cualquier organización que capte datos de consumidores, adaptarse a estos estándares será un factor determinante para ganarse la confianza de los consumidores.

La evolución de la alfabetización de datos avanza en paralelo a nuestra comprensión de las repercusiones que se producen en un mundo en el que las tecnologías digitales forman parte de casi todas las actividades cotidianas. Ambas están en sus primeras etapas pero, al inculcar una apreciación del valor de los datos personales y de su uso adecuado, el cambio ya está en marcha para garantizar que nuestras actitudes, comportamientos y preferencias se conviertan en beneficios tanto para las empresas como para los consumidores.