Les hackathons, c'est bien plus que des pizzas gratuites

Il y a environ six mois, nous avons partagé Why We Hackathon. Chez Bazaarvoice, nous organisons un hackathon à l'échelle de l'entreprise deux fois par an, et le prochain démarre cette semaine. Mon article précédent portait surtout sur les aspects humains et de culture d'entreprise de l'organisation d'un hackathon. Plutôt que d'écrire « Synergizing Innovation With Disruptive Hackathons », je voudrais cette fois partager la valeur réelle que nous avons tirée de nos hackathons, ainsi que quelques idées pour obtenir cette valeur avec votre propre hackathon.

Faire évoluer nos offres

Si vous participez à un hackathon chez Bazaarvoice, il est probable que ce que vous créez touche d’une manière ou d’une autre nos clients. Beaucoup des produits et fonctionnalités que nous proposons aujourd’hui sont nés d’un projet de hackathon.

Curations, notre plateforme de curation de contenus issus des réseaux sociaux, est née lors de l’un de nos hackathons publics. Des ingénieurs de Bazaarvoice, travaillant avec des ingénieurs de FeedMagnet, l’une des entreprises invitées à participer, ont créé le premier prototype permettant d’afficher ensemble des avis et des contenus sociaux. Depuis, nous avons investi des années de travail pour construire un système capable de collecter, de gérer et d’afficher du contenu à très grande échelle, mais tout a commencé avec ce projet de hackathon initial.

Récemment, nous avons vu de nombreux projets de hackathon axés sur l'aide aux consommateurs pour trouver le produit parfait. La plupart ont pris la forme de différentes formes de personnalisation, comme les recommandations de produits, que nous proposons désormais en disponibilité limitée. Une version différente de cette technologie est une nouvelle capacité que nous expérimentons, appelée Post Interaction Notification. En bref, au lieu de montrer les produits qui, selon elle, intéressent quelqu'un, elle demande des avis sur les produits que cette personne a achetés. Vous l'avez deviné : c'était aussi un ancien projet de hackathon.

Nos projets réussis ne se limitent pas aux projets spécifiques à Display. Notre dernier hackathon a vu naître des projets qui utilisaient différentes technologies de machine learning pour améliorer notre capacité à identifier les relations entre les produits, les profils d’acheteurs et le contenu généré par les consommateurs (CGC) associé. Par exemple, un projet a résolu le problème des titres et descriptions de produits très variés dans notre catalogue de produits. Si l’on recherchait ‘60” Flatscreen TV’, nos services de mise en correspondance des produits ne renvoyaient auparavant que des résultats correspondant exactement à ces termes de recherche. Désormais, grâce au projet du hackathon, notre système comprend ce que 60”, flatscreen et TV signifient réellement. Il peut alors trouver des articles similaires, mais sémantiquement différents, comme “60 inch Flatscreen Television” ou “60in. LCD TV”. Cette capacité améliore considérablement nos services de personnalisation et de diffusion en retrouvant les mêmes produits dans des milliers de catalogues produits variés.

Si tous les projets de hackathon ne deviennent pas des solutions à part entière, ils affinent et aiguisent continuellement l'orientation de nos offres et améliorent souvent les programmes CGC de nos clients.

Améliorer l'expérience de nos clients

Les projets de ce type vont d'améliorations en apparence simples à des initiatives complexes et de longue haleine. Un projet adoré à la fois de nos clients et de nos collaborateurs (nous utilisons aussi ces outils !) a été la possibilité de passer d'un compte client à l'autre parmi ceux accessibles à l'utilisateur connecté dans le portail d'administration ; simple, mais un gain de temps et d'agacement considérable.

En parlant d’outils d’administration, nous construisons une nouvelle plateforme pour créer et fournir des outils cohérents pour l’ensemble de nos capacités. Beaucoup de projets du dernier hackathon se sont concentrés sur la mise à disposition d’insights exploitables sur l’état de santé des capacités Bazaarvoice mises en œuvre sur les sites web des clients, ainsi que sur la prise en charge d’aspects comme les imports de catalogues produits et la sollicitation d’avis par e-mail. Ces projets ont façonné les solutions que nous construisons pour communiquer de manière proactive l’état de santé technique du programme CGC d’un client.

Comment nous organisons nos hackathons

Normalement, vous lirez « il suffit de donner aux gens de la pizza, de la bière et des jeux pendant quelques jours » comme la recette d’un hackathon réussi. À mon avis, ce sont d’excellents ajouts à n’importe quel hackathon. Mais ce sont les personnes qui font un grand hackathon. Pour réussir, donnez aux gens les moyens de trouver des solutions créatives à de vrais problèmes.

Nous considérons le développement produit comme un exercice qui engage toute l'entreprise. Une culture aussi inclusive signifie que les personnes qui conçoivent, soutiennent, commercialisent et vendent nos solutions sont activement impliquées dans les retours clients, les retours produit et les opportunités de marché, dans toutes nos fonctions. Accorder quelques jours pour trouver des solutions aux problèmes constatés ces derniers mois libère des idées et une créativité incroyables.

Deuxièmement, il ne s'agit pas d'un événement imposé d'en haut. Nous associons une poignée de participants au hackathon et leurs collègues à la planification et à l'organisation de nos hackathons. Ils veillent à ce que chaque activité, chaque goodie et chaque communication soient prévus et prêts à accueillir et à fidéliser une longue liste de participants heureux. Après tout, l'objectif premier de l'événement pour créer de l'espace et du temps pour être créatif, s'amuser et renforcer les relations.

Côté logistique, nous avons modifié lors du dernier hackathon un aspect qui a nettement amélioré l’implication des employés qui ne participaient pas à une équipe du hackathon.Il peut être assez difficile de rester concentré quand 50 équipes présentent leurs projets sur scène les unes après les autres, sans parler de se rappeler ce qu’on a préféré au moment du vote final. Nous avons donc essayé une démo façon foire des sciences, pour inciter les gens à circuler, à échanger avec les différentes équipes et à « investir » dans les projets les plus prometteurs à l’aide de tickets. Cela a augmenté la participation de ceux qui ne s’intéressent pas au hacking, mais qui veulent voir les résultats finaux et voter. Pour le hackathon de ce mois-ci, nous avons des panneaux à trois volets, des bâtons de colle et des marqueurs pour vraiment entrer dans l’esprit de la foire des sciences.

Faire converger innovation et hackathons disruptifs

Il ne s'agit pas de mots à la mode ni de cohésion d'équipe forcée. Si vous voulez organiser un hackathon, concentrez-vous sur les personnes, aussi bien celles des équipes du hackathon que celles qui veulent simplement regarder. Si vous voulez participer à un hackathon, essayez de trouver un vrai problème à résoudre. Quel que soit votre rôle, vous serez agréablement surpris par la créativité et la brillance des résultats. Et, au minimum, vous aurez droit à de la pizza gratuite.